A barátom anyja nem akarta, hogy a családjuk része legyek, ezért tettem neki egy ajánlatot, amit nem utasíthatott el

Amikor először találkoztunk, Linda végigpásztázott tetőtől talpig, mintha valami koszos rongy lettem volna, amit véletlenül hoztak be egy elegáns szalonba. „Ryan mesélt rólad… ezt-azt” – mondta. Az a bizonytalan „ezt-azt” közöttünk lebegett, mint egy vád.

Megpróbáltam kedves lenni. Hoztam neki a kedvenc citromos sütijét, amit Ryan javasolt. Megdicsértem az otthonát, tele gondosan elrendezett családi fotókkal… amelyek közül egyik sem tartalmazott és soha nem is tartalmazott volna engem, ha rajta múlt volna.

„Gyönyörű képek. Csodálatos emlékeik lehetnek” – mondtam.

„Igen, nagyon odafigyelünk arra, hogy ki lesz része ezeknek” – válaszolta egy mosollyal, amely soha nem ért el a szeméig.

Hónapok teltek el feszült családi vacsorákkal, apró beszólásokkal, és azzal a fojtott ellenszenvvel, amit Linda minden alkalommal tanúsított irántam. Egészen addig a napig, amíg egy reggel, egy csésze kávé fölött elhatároztam: ennek véget vetek.

„Te valamin töröd a fejed” – jegyezte meg Ryan, miközben megcsókolta a fejem búzát.

„Csak gondolkodom.”

„Miről?”

„Az anyukádról.”

Ryan megfeszengett. „Ez jó ötlet egyáltalán?”

„Több mint jó. Itt az idő, hogy beszéljek vele. Nő a nőhöz.”

Másnap írtam Lindának egy üzenetet, amiben megkérdeztem, mikor tudnánk találkozni. Hosszú órák múltán válaszolt.

„Jöjj hatra.”

Pontosan 5:58-kor érkeztem, egy doboz elegáns cukrászdai sütivel a kezemben. Linda alig vetett rájuk egy pillantást, hanem egyenesen a konyhaasztalhoz vezetett, mintha egy tárgyalásra készülnénk.

Nem kerteltem: „Ryan megkérte a kezem. Igent mondtam. Még nem mondta el neked, mert félt a reakciódtól.”

Linda arca megmerevedett. „Megkérte? Nélkülem?”

„Ryan felnőtt férfi.”

„Egy ilyen döntést nem hozhat meg egyedül” – mondta hidegen.

„Pont ezért vagyok itt. Egy ajánlatot teszek.”

„Ajánlatot?” – vonta fel a szemöldökét.

„Adj nekem egy esélyt. Töltsünk időt együtt. Próbálj megismerni engem, a valódi engem. Ha pár hónap múltán még mindig azt gondolod, hogy nem vagyok elég jó a fiadnak, akkor tiszteletben tartom. De addig is, hagyd abba a kapcsolatunk alásását.”

Linda elgondolkodott. Majd lassan bólintott. „Rendben. De ne gondold, hogy könnyű leszek.”

„Nem is vártam volna” – mosolyogtam.

Az előttünk álló hónapok lassú, de biztos változást hoztak. Egyre több közös pontot találtunk. Egyik este a konyhában főzés közben vallotta be: „Fiatalon belsőépítész szerettem volna lenni, de Ryan megszültetével minden megváltozott.”

„Még most sem késő” – bíztattam.

A kapcsolatunk megváltozott. Egy nap, amikor Ryan apja szívrohamot kapott, Linda teljesen összetört. Végig mellette maradtam a kórházban. Amikor após jelöltem jobban lett, Linda hozzám lépett, megölelt, és csak annyit mondott: „Tévedtem veled kapcsolatban.”

Az esküvőnk napján az első sorban sírt, majd azt mondta: „Nem választhattam volna jobb nőt a fiam mellé.”

Így lett a történetünk boldog végű.