január 30, 2025
Ismeretlen szerző
Mielőtt arról beszélnék, mi történt azon a napon, hadd meséljek kicsit a vőlegényemről, Richárdról. A munkahelyemen találkoztam vele, amikor junior menedzserként csatlakozott a könyvelési osztályhoz. Nem tudom, mi volt benne, de valami vonzott hozzá. Valami, ami miatt rögtön észrevettem őt.
Richard megfelelt a vonzó férfiak definíciójának. Magas, stílusos haja volt, meleg mosolygott, és nagyszerű humora. Gyorsan a munkahelyi kedvenc lett, és hamarosan már a kávészünetek során beszélgettünk.
Körülbelül hét héttel azután, hogy csatlakozott, elkezdtünk randizni, és rájöttem, hogy ő minden, amit egy társban keresek. Magabiztos, kedves, felelősségteljes és megoldásorientált. Pontosan olyan férfi, amilyenre egy ügyetlen nőnek, mint én, szüksége van.
A kapcsolatunk gyorsan haladt. MOST, hogy visszagondolok, TÚL gyorsan. Richard hat hónappal a randizásunk kezdete után megkérte a kezem, és annyira el voltam ragadtatva a viharos románctól, hogy habozás nélkül igent mondtam.
Minden tökéletesnek tűnt vele kapcsolatban, kivéve egy dolgot: még nem találkoztam a szüleivel. Másik államban éltek, és Richard mindig talált egy kifogást, miért nem tudtunk meglátogatni őket. De miután megtudták az eljegyzésünkről, ragaszkodtak hozzá, hogy találkozzunk.
„Imádni fognak téged,” biztosított Richard, miközben megszorította a kezem. „Foglaltam nekünk egy asztalt abban az új, elegáns étteremben péntek este.”
A következő pár napot pánikban töltöttem. Mit vegyek fel? Mi van, ha nem tetszem nekik? Mi van, ha azt mondják Richardnak, hogy hagyjon el?
Esküszöm, körülbelül egy tucat ruhát kipróbáltam, mielőtt végül egy klasszikus fekete ruhára esett a választásom. Szerettem volna elegánsnak tűnni, de nem túl hivalkodónak.
Pénteken korán hazaértem a munkából, és elkezdtem készülődni. Egy natúr smink, cuki fekete magassarkú, egy kicsi táska és egy egyszerű frizura – mindent a lehető legegyszerűbbre, de mégis alkalomhoz illőre akartam. Richard hamarosan felvett.
„Gyönyörű vagy, édesem!” mondta, miközben megvillantotta azt a mosolyt, amit imádtam. „Készen állsz?”
Bólintottam, próbálva megnyugtatni magam. „Nagyon remélem, hogy tetszeni fogok nekik.”
– Megteszik, bébi – fogta meg a kezem. „Végül is minden megvan benned, amit egy szülő látni szeretne gyermeke párjában. Belülről csodálatos vagy.”
Ekkor egy kicsit megkönnyebbültem, de még mindig nem voltam felkészülve a hamarosan kibontakozó drámára.
Néhány perccel később beléptünk az étterembe, és szerintem lenyűgöző volt. A mennyezetről kristálycsillárok lógtak, és lágy zongoramuzsika töltötte be a levegőt. Olyan hely volt, ahol még a vizespoharak is drágának tűntek.
Megláttuk Richard szüleit egy ablak melletti asztalnál. Az édesanyja, Isabella, egy apró termetű nő, akinek a haja tökéletesen meg volt formázva, felállt, ahogy közeledtünk. Közben az édesapja, Daniel, aki elég komoly benyomást tett, továbbra is ülve maradt.
„Ó, Richard!” – mondta az édesanyja, miközben hozzánk fordult, teljesen figyelmen kívül hagyva engem. Erősen megölelte Richardot, majd karját kinyújtva tartotta őt. „Olyan gyengének tűnsz. Fogytál? Elég ételt eszel?”
Ott álltam, zavarban, amíg Richard végre emlékezett rám.
„Anya, Apa, ő itt Clara, az én menyasszonyom.”
Az édesanyja végigmért engem fej-től lábig.
„Ó, igen, helló kedves,” mondta, de a mosolya nem igazán ért el a szeméig.
Az édesapja csak morogott.
Amikor leültünk, próbáltam elkezdeni egy beszélgetést.
„Olyan jó végre találkozni veletek. Richard annyit mesélt rólatok.”
Mielőtt bármit is válaszoltak volna, egy pincér megjelent a menükkel. Miközben átnéztük őket, észrevettem, hogy Richard édesanyja előrehajol, és halkan megszólalt.
„Ó, drágám,” mondta hangosan, „nem akarod, hogy anyu rendeljen helyetted? Tudom, hogy zavarba jössz a túl sok választéktól.”
Mi a… – gondoltam magamban.
Richard harminc éves volt, de Isabella úgy kezelte, mintha nyolc lenne. De meglepő módon ő csak bólintott. Azt hittem, hogy megmondja neki, hogy hagyja abba, hogy gyereknek tekinti, de tévedtem.
„Köszönöm, anya,” mondta. „Tudod, mit szeretek.”
Próbáltam Richard szemébe nézni, de ő csak az édesanyjára koncentrált. Isabella pedig sorra rendelgette a legdrágább ételeket mindkettőjüknek: homárt, prémium ribeye-t és egy 200 dolláros üveg bort.
Amikor én következtem, egy egyszerű tésztaételt rendeltem. Túl megdöbbentett ahhoz, hogy sok étvágyam legyen.
Miközben vártuk az ételt, Daniel végre közvetlenül hozzám szólt.
„Szóval, Clara,” mondta Daniel, hangja durva volt. „Mik a szándékaid a fiunkkal?”
Majdnem félrenyeltem a vizemet. „Elnézést?”
„Hát, úgy tervezi, hogy hozzámegy, nem? Hogyan tervezi gondoskodni róla? Tudja, hogy a ruháit úgy kell kivasalni, és nem tud aludni a különleges párnája nélkül.”
Richardra néztem, arra számítva, hogy közbelép, és megmondja az apjának, hogy ez így nem helyénvaló. De ő csak ott ült, némán.
„Én… hát…” dadogtam. „Még nem igazán beszéltünk meg ilyen részleteket.”
„Ó, gyorsan meg kell tanulnod, drágám,” szólt közbe Isabella. „A mi Richienk nagyon válogatós. Minden nap pontosan 6-kor kell vacsoráznia, és ne is gondolj arra, hogy zöldséget tálalsz neki. Nem fog hozzájuk nyúlni.”
Rendben, ezt nem vállaltam el, gondoltam magamban. Mi történik itt? Miért nem mond semmit Richard a szüleinek? Miért hagyja, hogy így bánjanak vele, mint egy kisgyerekkel?
Ekkor végre megérkezett a pincér az étellel, és egy pillanatra megkönnyebbültem, hogy nem nekem kell válaszolnom. Miközben ettünk, Richard szülei továbbra is elhalmozták őt figyelmükkel.
Nem hittem a szememnek, amikor Isabella felvágta a steakjét, miközben Daniel folyamatosan emlékeztette, hogy használja a szalvétáját. Elképedtem.
Ahogy vártam, az étvágyam teljesen elment, így csak ott ültem, és piszkálgattam a tésztámat. Egyre inkább azon tűnődtem, hogy miért nem láttam ezt előre. Miért volt Richard annyira vonakodó, hogy eljöjjön a szüleihez, miközben még randiztunk?
Most már minden kifogása értelmet nyert számomra.
Ahogy a vacsora vége felé közeledtünk, megkönnyebbülten sóhajtottam, mert azt hittem, hogy a legrosszabb már mögöttünk van. De nem… a rémálom vacsora most ért el a csúcspontjára.
Amikor a pincér hozta a számlát, Isabella azonnal felkapta, mielőtt bárki más láthatta volna. Őszintén azt hittem, hogy csak azért csinálja, mert nem akarta, hogy én fizessek udvariasságból, de amit ezután mondott, arra tágra nyílt szemekkel néztem rá.
„Nos, drágám, azt hiszem, teljesen fair, ha ezt 50/50 arányban osztjuk meg, nem igaz?” mosolygott rám Isabella. „Végül is, most már család vagyunk.”
Ők több száz dollárnyi ételt és bort rendeltek, míg én egy 20 dolláros tésztaételt ettem. És most azt várták, hogy fizessem a felét? Semmiképp!
Zavartan és elképedve néztem Richardot, csendben kérve tőle, hogy mondjon valamit. Arra számítottam, hogy kiáll értem, és megmondja az anyjának, milyen nevetséges, amit mond. De az a férfi csak ült ott, kerülve a tekintetem.
Ebben a pillanatban minden világossá vált. Nem csak egy drága vacsoráról volt szó. Ez volt a jövőm, ha hozzámegyek Richard-hoz. Őt és az ő szüleit is el kellene fogadnom.
Szóval mély levegőt vettem, és felálltam.
„Valójában,” kezdtem határozott hangon, „úgy gondolom, hogy inkább csak a saját étkezésemet fogom kifizetni.”
Ahogy Richard és a szülei rám néztek, elővettem a pénztárcámat, és letettem annyi készpénzt az asztalra, amennyi fedezi a tésztámat és egy bőséges borravalót.
„De…” tiltakozott Isabella. „Mi család vagyunk!”
„Nem, nem vagyunk,” mondtam, egyenesen a szemébe nézve. „És nem is leszünk azok.”
Aztán Richard-ra néztem, aki végre találkozott a tekintetünkkel. Zavartnak tűnt, mintha nem értené, mi történik.
„Richard,” mondtam halkan, „fontos vagy nekem. De ez… ez nem az a jövő, amit én szeretnék. Nem egy gyereket keresek, akiről gondoskodhatok. Egy társra vágyom. És nem hiszem, hogy készen állsz arra, hogy az legyél.”
Leforrázott az érzés, ahogy végleg eltávolítottam az eljegyzési gyűrűt, és letettem az asztalra.
„Sajnálom, de az esküvő elmarad.”
Ezzel hátat fordítottam, és kiléptem a hideg éjszakai levegőre, magam mögött hagyva a három döbbent arcot.
Ahogy kiléptem az étteremből, egy súlyos teher tűnt el a vállamról. Igen, fájt. Igen, zűrös lesz a munkahelyen. De tudtam, hogy helyesen döntöttem.
Másnap reggel visszavittem az esküvői ruhámat.
Ahogy a bolti eladó feldolgozta a visszatérítésemet, megkérdezte, hogy minden rendben van-e.
Mosolyogtam, és sokkal könnyebbnek éreztem magam, mint hónapok óta. „Tudod mit? Igen, rendben lesz.”
Ahogy ezt mondtam, rájöttem, hogy a legbátrabb dolog, amit tehetsz, hogy elengedsz valamit, ami nem jó neked. Lehet, hogy fáj a pillanatban, de hosszú távon ez a legkedvesebb dolog, amit magadnak adhatsz.
