január 17, 2025
Ismeretlen szerző
A 58. születésnapom után azt hittem, hogy a szerelem végleg elkerült, mígnem találkoztam Oliverrel. Amint boldogságunk elkezdett kibontakozni, exfelesége viharzott vissza az életébe, eltökélten, hogy tönkretegyen minket. Ami ezután következett, az egy harc volt a békéért és az erőért, hogy legyőzzük a múlt árnyait. Vajon a szerelem mindent legyőzhet?
„Megint egy csendes reggel” – suttogtam magamnak, miközben az óceánt bámultam az ablakból. A hullámok gyengéden sodródtak, és a szél hozta a jól ismert, sós illatot.
Évek teltek el a válásom óta, és hozzászoktam a magányhoz.
„Nincs szükségem senkire” – emlékeztettem magam gyakran, miközben ujjaim ütemesen kopogtak a billentyűzeten.
Az írás lett az életem, és a regényeim sikeressé váltak, miután teljesen elmerültem bennük. A csendes ház, ahol csak a sirályok és az óceán hangja volt hallható, megadta azt a nyugalmat, amire szükségem volt.
De időnként azon kaptam magam, hogy a horizontot bámulom, és gondolkodom.
Ez tényleg elég?
Oliver megjelenéséig nem tudtam, hogy a válasz talán nem.
Egy reggel, miközben kávémat kortyoltam a tornácon, először vettem észre őt. Egy magas, megnyerő férfi volt, talán néhány évvel fiatalabb nálam, aki arany retrieverével sétált a parton. Figyeltem, ahogy elsétálnak a házam előtt.
„Jó reggelt!” – köszönt, miközben barátságosan biccentett.
„Jó reggelt” – feleltem kissé félénken.
Ezután minden nap vártam, hogy megjelenjen. Figyeltem, ahogy a parton sétál, néha a kutyájával játszik, néha csak a tengert bámulja. És minden alkalommal megdobbant a szívem.
„Miért vagyok ilyen ideges?” – motyogtam magamnak, miközben a fejemet ráztam. „Ez csak egy szomszéd. Nyugodj meg.”
De nem tudtam. És az érzéseim minden találkozásunk után erősödtek. Mégis, haboztam.
Lehetséges újra megnyílni valakinek?
Egy délután, miközben rózsáimat metszettem, zörgést és egy hangos puffanást hallottam mögöttem.
Meglepődve fordultam hátra, és egy aranyló árnyat láttam, ahogy beviharzik a kertembe.
„Charlie! Gyere vissza!” – hallottam Oliver hangját, és másodpercekkel később ő maga is megjelent, lihegve és bocsánatkérően.
„Nagyon sajnálom! Egyszerűen kiszökött.”
Felnevettem, miközben lehajoltam, hogy megsimogassam a kutyát.
„Semmi baj. Aranyos.”
„Ő egy kis bajkeverő, de nem cserélném el semmiért.”
„Szereti az olvasást?” – kérdeztem óvatosan, remélve, hogy a beszélgetés folytatódhat.
Oliver elnevette magát. „Író vagyok. Ez szinte kötelező.”
„Kollégák vagyunk!” – csillant fel a szemem. „Én is regényíró vagyok.”
Beszélgettünk kedvenc könyveinkről, az írásról, és hamarosan könnyedén folyt a társalgás.
„Tudja” – vettem egy mély levegőt –, „ezt nem szoktam csinálni, de… lenne kedve vacsorázni velem valamikor?”
Oliver felhúzta a szemöldökét, meglepetten, de örömmel.
„Örömmel.”
És ezzel a terv megszületett.
Másnap este tökéletes volt. Nevettünk, történeteket osztottunk meg. Talán ez az, ami hiányzott eddig az életemből. De amint kezdtem megnyugodni, egy nő jelent meg az asztalunknál. Kemény tekintete egyenesen Oliverre szegeződött.
„Beszélnünk kell. Most” – követelte, teljesen figyelmen kívül hagyva engem.
„Elnézést, éppen közepén vagyunk…” – kezdtem volna.
„Most nem” – csattant fel, még csak rám sem nézve. Mintha nem is léteztem volna.
Éreztem, hogy elpirulok, és a szavak a torkomon akadtak. Oliver zavarban volt, kényelmetlenül fészkelődött a székén.
„Sajnálom, Haley” – mormolta, miközben ügyetlenül felállt. „Mennem kell.”
Némán néztem utána, ahogy követi őt, otthagyva engem az asztalnál. A vendéglő zsibongása körülvett, de én csak dermedten ültem ott.
Az üres szék velem szemben mintha az elhagyatottságom tükörképe lett volna.
Két nap telt el a kínos vacsora óta, és Oliver még mindig nem hívott. A csend jobban nyomott, mint be akartam vallani. Fájt, összezavart, és, őszintén szólva, megalázott.
Az elmém újra és újra lejátszotta a jelenetet: ahogy magyarázat nélkül távozott, ahogy az a nő úgy tett, mintha nem is léteznék.
Az íróasztalomnál ültem, próbáltam az írásra koncentrálni, de nem ment. Gondolataim folyamatosan visszakanyarodtak ahhoz az estéhez.
Hibáztam, hogy meghívtam őt? Csak játszott velem? Ki volt az a nő? És miért ment el vele magyarázat nélkül?
Épp készültem bezárni a laptopomat, amikor kopogást hallottam az ajtón. A szívem hevesen vert, ahogy felálltam, félig reménykedve, félig rettegve attól, mi következik.
Amikor kinyitottam az ajtót, Oliver állt ott virágokkal a kezében.
Amikor megláttam őt, Oliver bűnbánó arccal és virágokkal a kezében állt az ajtóm előtt.
Csak néztem rá, nem tudtam, mit mondjak.
„Sajnálom, Haley” – kezdte.
„Az a nő az étteremben… ő Rebecca, az exfeleségem. Időnként visszatér az életembe, hogy felkavarja a dolgokat, és tönkretegye, amit felépítek. Nem akartam jelenetet, ezért mentem el vele.”
Próbáltam elrejteni az érzéseimet, de a hangom megremegett. „Miért nem mondtad ezt akkor?”
„Megijedtem. Tudtam, hogy megérdemelnéd a magyarázatot, de összezavarodtam. Tényleg sajnálom.” – Oliver lenézett a virágokra, majd felém nyújtotta őket. „Szeretném helyrehozni. Van egy irodalmi eseményem a héten. Gyere el velem. Nyugodtabb lesz a környezet, és talán több időt tölthetünk együtt.”
Haboztam, de végül bólintottam.
A rendezvény estéjén gondosan választottam ruhát, remélve, hogy ez az alkalom békés lesz, és végre őszintén beszélhetünk egymással.
Oliver mosolyogva üdvözölt. „Örülök, hogy eljöttél.”
Visszamosolyogtam, próbáltam elhessegetni a kételyeimet.
Az este jól indult. Oliver előadása lenyűgöző volt, és egy időre el is feledkeztem minden másról.
De amint kezdtem igazán ellazulni, megváltozott a terem hangulata.
Rebecca jelent meg. Magabiztosan lépdelt be, és addig keresgélt a tekintetével, amíg meg nem találta Olivert. A gyomrom görcsbe rándult.
Határozott léptekkel odajött hozzánk.
„Azt hitted, hogy csak úgy tovább léphetsz, igaz, Oliver?” – csattant fel.
A terem elcsendesedett, mindenki minket bámult.
„Rebecca, ez nem a megfelelő hely vagy idő” – mondta Oliver nyugodt hangon, de az arcán látszott a feszültség.
„Nem megfelelő hely vagy idő? Hogy merészeled?” – Rebecca hangja egyre élesebb lett. „Hazug és csaló vagy! Tényleg azt hiszed, hogy elfelejtheted, ami köztünk volt? Hogy csak úgy tovább léphetsz?”
Az emberek suttogni kezdtek, egyre több kíváncsi tekintet szegeződött ránk.
Rebecca hirtelen rám nézett.
„És te…” – szinte köpte a szavakat –, „te csak egy újabb tévedés vagy.”
Mielőtt bármit mondhattam volna, Rebecca felkapott egy borospoharat a közeli asztalról, és a tartalmát az arcomba öntötte. A hideg folyadék végigcsorgott a hajamon és a ruhámon.
A terem tele volt döbbent hangokkal és halk kiáltásokkal. Egy pillanatra csak álltam ott, túl zavarban ahhoz, hogy megmozduljak. Az arcom égett a megaláztatástól, és legszívesebben eltűntem volna.
A biztonságiak gyorsan közbeléptek, és kikísérték Rebeccát, de a kár már megtörtént.
Letöröltem az arcom, és Oliverre néztem, aki ott állt, némán és összetörten.
„Mi történik itt, Oliver? Miért csinálja ezt? És mit nem mondtál el nekem?”
Oliver nagyot sóhajtott, és a hajába túrt.
„Nem mondtam el mindent, Haley” – vallotta be. „Rebecca és én már egy ideje külön vagyunk, de amikor szétmentünk, volt egy viszonyom. Hatalmas hiba volt, és azóta is bánom. Rebecca ezt használja fel ellenem, hogy bűntudatot keltsen és irányítson. Az életemet ő kezeli – a pénzügyeimet, az időbeosztásomat. Egyszerűen nem hagy elmenni.”
Éreztem, ahogy egy súly nehezedik rám. A helyzet bonyolultabb volt, mint gondoltam.
„Próbáltam megszabadulni tőle, de ő nem engedi. Nem akartalak ebbe belerángatni.”
Lassan megráztam a fejem. „Nem hiszem, hogy képes vagyok erre, Oliver. Nem vagyok kész erre a fajta drámára.”
Nem vártam a válaszát. Egyszerűen csak elindultam kifelé, a hideg esti levegő simogatta az arcom, ahogy kiléptem az épületből.
Napok teltek el az irodalmi esemény óta, de nem tudtam kiverni Olivert a fejemből. Hiányzott, annak ellenére, hogy a helyzetünk mennyire zavaros volt.
Próbáltam elhessegetni az érzéseimet, meggyőzni magam, hogy helyesen cselekedtem, amikor kisétáltam, de a hiányérzet nem akart elmúlni.
Egy délután az ablak mellett ültem, és a kertet néztem, amikor mozgást vettem észre Oliver házánál. Rebecca volt az, aki sietve pakolta az autójába a dobozokat.
Költözik? Miért van még mindig itt?
Nem bírtam tovább. Tudtam, hogy beszélnem kell Oliverrel. Meg kellett mondanom neki, hogy erősebbnek kell lennie, hogy végre ki kell állnia magáért.
Összeszedtem minden bátorságomat, és elindultam Oliver háza felé.
Ahogy közelebb értem, valami másnak tűnt. Oliver autója éppen akkor gördült be a felhajtóra. Amikor kiszállt, valami új nyugalom és határozottság sugárzott belőle – olyasmi, amit még sosem láttam.
Láttam, ahogy egyenesen Rebecca felé sétál.
„Vége, Rebecca” – mondta határozottan. „Vidd a pénzt, a házat – amit csak akarsz. De többé nem fogod irányítani az életemet.”
Rebecca megmerevedett, és döbbenten bámult rá. „Ez komoly?”
„Az” – válaszolta Oliver nyugodtan. „Ha ezt nem tiszteled, távoltartási végzést kérek ellened. Ennyi volt.”
Csak álltam ott, és néztem. Ez egy teljesen új oldala volt Olivernek.
Abban a pillanatban tudtam, hogy végre irányítja az életét. Pontosan erre volt szükségem ahhoz, hogy megértsem: talán van még remény számunkra.
